A l'époque des fastes, Coorte passait des heures à travailler sur ses natures mortes austères composées d'une botte d'asperges, de trois pêches ou d'un bol de fraises. Comment se fait-il qu'il faille huit couleurs différentes pour approcher le blanc des asperges de Coorte ? Et pourquoi sont-elles si transparentes ? La recherche des réponses conduit l'équipe dans une petite église et chez un cultivateur d'asperges dans les provinces néerlandaises, ce qui conduit à une découverte spéciale dans un laboratoire de chimie.