La Maison La Roche, une incarnation de la modernité.

Plus de 100 ans après sa construction, la Maison La Roche se démarque par sa conservation, mais également par la modernité qu’elle incarne. Une bâtisse qui participe aux expérimentations architecturales de Le Corbusier, nichée au cœur du 16ᵉ arrondissement de Paris, au 8-10 square du Docteur Blanche.

Il faut être curieux pour y accéder. Car oui, c’est bien au fond d’une impasse bordée d'imposants arbres que se loge la Maison La Roche. Bâtie par Le Corbusier et Pierre Jeanneret entre 1923 et 1925, elle témoigne d'une modernité architecturale propre aux édificateurs, Le Corbusier étant considéré comme le père fondateur de l'architecture contemporaine.

Depuis le hall d’entrée tout en hauteur, la maison se déploie de part et d’autre et s’élève sur trois niveaux. Classée monument historique depuis 1996 et inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2016, nombreux sont les visiteurs qui déambulent chaque année dans cette demeure.

Une commande pas comme les autres

Si la Maison La Roche a vu le jour, c’est grâce à la commande de Raoul La Roche, banquier et collectionneur d'art moderne. Avec la volonté de pouvoir exposer sa collection tout en y habitant, cette bâtisse occupe alors deux fonctions : une galerie et des appartements privés. Un concept peu commun pour l’époque, mais qui n'a pas effrayé Le Corbusier.

Avec l’aide de son cousin, l’architecte et urbaniste se lance dans la construction de cette maison avec un œil nouveau. S’inscrivant dans le cycle des maisons puristes, mouvement initié par Le Corbusier prônant un retour aux formes géométriques simples et épurées, la Maison La Roche, jumelée avec la Maison Jeanneret, est la première de cette lignée. « C’est une maison-laboratoire. Elle marque la rencontre entre l'architecture moderne et le purisme », décrit Brigitte Bouvier, directrice de la Fondation Le Corbusier. Entre 1920 et 1930, Le Corbusier construira une douzaine de maisons dites puristes à Paris et ses alentours.

De nouveaux thèmes

Visibles dès l'extérieur de la bâtisse, les nouveaux matériaux utilisés, tels que le béton armé, ont permis à Le Corbusier de concevoir pour la première fois les cinq points de l'architecture moderne théorisés en 1927 : la façade libre, le plan libre, les fenêtres en longueur, le toit-terrasse ainsi que les pilotis. Des concepts toujours très utilisés dans les constructions contemporaines, notamment avec les toits-terrasses qui offrent une végétalisation de plus en plus appréciée.

Cette demeure a également été l’occasion pour l’architecte d’aborder un nouveau thème, la promenade architecturale. Brigitte Bouvier la décrit comme “la quatrième dimension de l’espace”. « C’est un espace-temps, une invitation aux visiteurs à expérimenter sensiblement, par son corps, par ses déambulations, la découverte de tous les points de vue et de la conception de cette maison ».

Trouvant sa véritable forme en 1928 dans la Villa Savoye, la promenade architecturale fait partie des nombreuses notions initiées par Le Corbusier qui ont inspiré et continué d'inspirer les architectes.

“L'œuvre de Le Corbusier constitue la clé de notre modernité. Tout ce qu’il a construit continue d’être une source d’émotions pour l’ensemble des générations et demeure un objet d’apprentissage irremplaçable. ”

Álvaro Siza, Porto avril 2011

Pour découvrir en image la Maison La Roche, retrouvez notre reportage dédié sur notre chaine de télévision Museum TV.