Les grands maîtres de la peinture

Eugène Delacroix est un peintre français et une figure majeure du romantisme, apparu en France au début du XIXème siècle. Bien que trouvant des appuis auprès de la presse, des revues d’art et de certains critiques de l’époque (Théophile Gautier ou Charles Baudelaire), son génie ne sera que tardivement reconnu par les milieux officiels de la peinture. Il ne triomphera qu’en 1855 à l’Exposition Universelle où il devient celui qui a su dépasser la formation classique pour renouveler la peinture. Il sera élu à l’Institut de France que le 10 janvier 1857 au siège de Paul Delaroche, après sept candidatures infructueuses. Son œuvre, qui témoigne d'une grande maîtrise de la couleur, inspirera nombre de peintres, tels que Vincent Van Gogh. Le duc de Morny, président du corps législatif et demi-frère de Napoléon III, fait aussi de Delacroix le peintre officiel du Second.