Eugène Delacroix - Chef de file du romantisme

Il est considéré comme le chef de file du romantisme, il a ouvert la voie de l’Art moderne et pense que  “La peinture le harcèle”.  Il s’agit de Eugène Delacroix, l'artiste qui, à trois reprises, dans sa vie, a révolutionné la peinture. Museum TV revient sur ce peintre qui aimait bousculer les codes. 

Vivre pour la peinture

Eugène Delacroix naît en 1798 dans un contexte historique particulier : La révolution Française. À l’âge de 16 ans, il se consacre à la peinture, et devient l'élève de Théodore Géricault. On le retrouve d’ailleurs dans le chef-d'œuvre le Radeau de la méduse, comme modèle. Pourtant, l'artiste peine à vivre de sa passion.

Il entreprend alors de participer au Salon. Le 24 avril 1822, il va une première fois bouleverser le monde de l’art en présentant sa toile "Dante et Virgile aux Enfers". C'est la révélation pour Eugène Delacroix : qu’on aime ou non sa toile, le public retient son nom. Adolphe Thiers, alors critique d'art, dit même qu’il y voit “la hardiesse de Michel-Ange et la fécondité de Rubens”. L'Etat lui achète tout de même l’œuvre pour 2 000 francs. 

Deux ans plus tard, à 26 ans, il défraye à nouveau la chronique. Encore un thème subversif est mis à l'honneur : la mort de Sardanapale. L’histoire d’un roi qui ordonne de massacrer ses femmes, ses chevaux et de détruire ses richesses. Mais plus que le thème, c’est le style qui choque. Ce tableau représente un tournant dans l’histoire de l’art.  Désormais, il faut du rythme, des courbes, du mouvement, de la dissonance.

En 1831, sonne le 3ème acte de cette révolution picturale. Delacroix va peindre son tableau le plus célèbre aujourd’hui. Un monument national, une allégorie de la liberté qui va profondément scandaliser. Deux siècles plus tard, “la Liberté guidant le Peuple” est profondément inscrite dans l’inconscient collectif français.

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