Zoom sur le photographe Henri Cartier-Bresson

" La photo est un dessin immédiat. C'est une question et une réponse. " 

Henri Cartier-Bresson, né le 22 août 1908 à Chanteloup-en-Brie et mort le 3 août 2004 à Montjustin dans les Alpes de Haute Provence, est considéré comme un photographe très influent dans le monde, tant en matière d' art et que de photo-journalisme. 

Les premières années

Dès l'âge de 15 ans, il s'intéresse à la peinture alors qu'il étudie dans l'atelier d'André Lhote (1927-1928). En 1929, Cartier-Bresson entre à l'université de Cambridge, où il étudie la littérature et la peinture. Il prend ses premières photographies lors d'un voyage en Afrique en 1931 et continue à travailler dans ce domaine jusqu'à son retour en Europe. Les photographies de Cartier-Bresson ont été publiées à son retour dans la revue Arts et Métiers Graphiques et dans une exposition à New York de ses "carnets de croquis" photographiques.

Guerre, Voyage & Photographie

En plus de 40 ans de photographie, Cartier-Bresson a parcouru le monde.  Il se trouve en Afrique et en Espagne, d'où il ramène des images inoubliables de la guerre civile, et aux États-Unis, il rencontre le cinéaste Jean Renoir et devient son assistant en 1938. Pendant la guerre, en 1940, il est prisonnier par les Allemands alors qu'il sert pour l'armée française. Il s'évade, puis couvre la libération de la France et tourne un documentaire sur les réparations de guerre. À 39 ans, le Musée d'art moderne de New York lui rend hommage en 1947, ce qui le rend mondialement célèbre. La même année, il fonde l'agence photographique Magnum avec les reporters Robert Capa, David Seymour et George Rodger. 

Cartier-Bresson voyage ensuite en Inde et Extrême-Orient et couvre la mort de Gandhi, la montée de la Chine communiste et le mouvement d'indépendance indonésien. Dans les années 1950, Cartier-Bresson retourne en Europe et passe le plus clair de son temps à publier des livres basés sur ses essais photographiques. Il n'aimait pas la photographie en couleur, il ne la pratiquait que par nécessité professionnelle. 

Changements de vie et peinture

Il se marie deux fois, d'abord en 1937 avec une danseuse javanaise Ratna Mohini dont il divorcera en 1970 pour épouser Martine Franck, également un grand nom de la photographie. En 1975, il abandonne la photographie et revient à la peinture. Ses photographies sont rassemblées dans son livre intitulé Images à la sauvette, dans lequel il évoque également sa conception de l'instant décisif. 

En 2003, il crée la Fondation Henri Cartier-Bresson à Paris avec sa femme et sa fille pour préserver et partager son héritage. Cartier-Bresson est décédé le 3 août 2004 et est enterré à Montjustin.