Les impressionnistes sont le groupe le plus populaire de l’histoire de l’art – des millions affluent chaque année pour admirer leurs chefs-d’œuvre. Mais, au début, ils étaient des étrangers méprisés et sans le sou. 1874 fut l’année qui changea tout ; les premiers impressionnistes, « avides d’indépendance », brisèrent le moule en organisant leur propre exposition en dehors des canaux officiels. L’impressionnisme est né et le monde de l’art a changé à jamais. Qu’est-ce qui a conduit à cette première exposition révolutionnaire il y a 150 ans ? Qui étaient ces personnalités rebelles qui maniaient leurs pinceaux de manière aussi radicale et provocante ? La spectaculaire exposition au Musée d’Orsay apporte un regard neuf à ce récit extraordinaire de passion et de rébellion. L’histoire est racontée non seulement par des historiens et des conservateurs, mais aussi par les mots de ceux qui ont été témoins de l’avènement de l’impressionnisme : les artistes, la presse et le peuple de Paris, 1874.