"Le Portrait de Marcel Proust " de Jacques-Emile Blanche

Le Portrait de Marcel Proust est peint par Jacques-Emile Blanche en 1892. Ce portrait est sans aucun doute, la représentation la plus célèbre de l'écrivain français. C'est l'image que l'on a de lui.

Des portraits, Jacques-Emile Blanche en réalise beaucoup, que ce soit à Paris ou sur la côte Normande où il passe ses week-end. A travers ses œuvres, l'artiste dessine une cartographie de la vie artistique et littéraire de la Belle Epoque. Mais revenons au portrait de Marcel Proust. Quand Jacques-Emile Blanche le réalise, Marcel Proust a 21 ans, il n'est pas encore écrivain célèbre mais simplement chroniqueur mondain. Les deux hommes se sont rencontrés un an plus tôt à Trouville et sont très amis.

Le jeune Proust est représenté de face. Le contraste entre les couleurs sombres et le teint pâle de son visage, assorti à l'orchidée blanche saisi le spectateur. Jacques-Emile Blanche semble offrir au dandy une jeunesse éternelle. Comme un "temps retrouvé" à la fois pour l'écrivain et son œuvre, une jeunesse inaltérable. Jacques-Emile Blanche fréquente Manet et Whistler et il les admire. Comme eux, il cherche à capter la vérité du modèle.

L'artiste se concentre principalement sur les vêtements, l'attitude qui rappelle celle qu'a Proust dans les salons parisiens et le regard, véritable miroir de l'âme selon Blanche... Sa moue sensuelle synonyme de la délicatesse reflète une intériorité de l'auteur.
C'est surement la raison pour laquelle ce portrait de Marcel Proust est devenu très célèbre même si à l'époque il n'était pas encore l'auteur de "La recherche du temps perdu".