Aujourd’hui, la Pala Montefeltro, conservée à la Pinacothèque de Brera à Milan, est l’« autel de Piero » par excellence. Il est pourtant surprenant d’apprendre que, jusqu’à la fin du XIXe siècle, personne n’aurait jamais songé à attribuer cette impressionnante œuvre à la main de Piero della Francesca. Pendant de longs siècles, il était profondément admis que le peintre de cette œuvre était un certain Bartolomeo Corradini, un frère peintre connu sous le surnom amusant de Fra Carnevale. C’est sous cette attribution que la Pala Montefeltro entra à la Brera en 1811, et tous les catalogues du musée de Milan reprirent le nom de Fra Carnevale jusqu’à la fin du XIXe siècle. Piero della Francesca fut tout simplement oublié… Son nom et ses œuvres sombrèrent littéralement dans la poussière de l’oubli, disparaissant de l’horizon de l’histoire. Sa redécouverte critique n’intervint qu’au début du XXe siècle, siècle durant lequel le maître exerça une influence majeure sur les premières décennies de l’art moderne.