L’historienne de l’art Kate Bryan explore l’art du XXᵉ siècle et découvre comment les portraits peints et photographiques sont devenus des compagnons dans la collection de la National Portrait Gallery. Les conservateurs présentent à Kate des œuvres du Bloomsbury Group, notamment Virginia Woolf et sa sœur Vanessa Bell, qui ont osé vivre autrement au début d’un nouveau siècle. Elle étudie les portraits des poètes de guerre – Isaac Rosenberg, Wilfred Owen et Rupert Brooke – et examine comment l’autoportrait s’est imposé avec des peintres comme L.S. Lowry et Gluck. Après une analyse opportune de la manière dont la reine Elizabeth II est devenue la femme la plus peinte et photographiée au monde, Kate entre au XXIᵉ siècle pour découvrir comment la Galerie soutient les artistes vivants et les œuvres nouvellement commandées. En prime, alors que la réouverture approche, l'humoriste et artiste Jim Moir vient discuter de portraiture et choisir son œuvre préférée dans la galerie.