Du British Pop Art à l’American Pop art  

Le Pop Art se développe autour de 1947 à 1969 en grande bretagne. Il s’inscrit dans une période surnommée “Swinging Sixties” dans laquelle intervient une révolution culturelle ainsi que le mouvement de libération de la femme. Londres devient alors un véritable pivot culturel qu’il s’agisse de mode (Mary Quant, Twiggy...), de musique (The Beatles, The Rolling Stones) ou encore d’art. 

L'Independant Group est à l’origine de cette prise de liberté artistique et du nom qui lui est donné. Il regroupe critiques d’art, artistes architectes, écrivains issus de l’Institute of Contemporary Art (ICA)de Londres qui créent leur groupe en 1952.  

L’appellation “Pop Art” est un diminutif de “popular art” soit, l’art populaire.  Ce courant idéologique, social et artistique se développe dans l’après-guerre, tout comme l’expressionnisme abstrait. Ces deux mouvements se caractérisent par des couleurs vives. Seulement, le Pop Art d’où son nom s’inspire de la société de consommation et des médias de masse. Des produits ou célébrités en vogue sont représentés ou mis en avant dans des créations colorées, des collages. Une sorte de confrontation apparait entre ce que l’on appelle la “High culture” et la “Low culture”. Le terme High culture (haute culture) désigne en particulier les Beaux-Arts, tout ce qui attrait à la connaissance des arts, à un savoir-faire et connaissances classiques de l’art, tandis que ce qui est désigné comme Low culture (culture basse) sont les formes culturelles plus populaires.  

Quelques artistes incontournables du Pop Art britannique  

• Eduardo Paolozzi (1924-2005)

Cette œuvre est la première à inclure le mot “Pop”. L’artiste a découpé des journaux américains et britanniques et les as juxtaposé.  

• Pauline Boty (1938-1966) 

L’artiste est une jeune femme engagée féministe, elle s’inspire de Marilyn Monroe. Représentée ici, elle se trouve mis en avant comme étant la “seule” blonde au monde, arborant un sourire expressif. Seulement, le cadre donné par les formes abstraites comme si on voyait la femme à travers une porte induit une forme d’enfermement. 

• David Hockney (1937- ...) 

L’artiste britannique installé aux États-Unis représente régulièrement des piscines Californiennes et la trace humaine d’un plongeon ou encore une personne se baignant dans une piscine. Celle-ci, symbole de la société de consommation est mise en avant à l’aide de couleurs vives.  

Le Pop Art se développe rapidement au-delà de l’Atlantique vers la fin des années 1950. Les artistes américains adaptent leurs sujets au consumérisme du pays et également aux célébrités populaires. Cette traversée permet l’internationalisation du mouvement. L’artiste japonais Keiichi Tanaami (1936-...) par exemple qui produit majoritairement des sujets autour de la guerre.  

Quelques artistes incontournables du Pop Art américain -

• Jasper Johns (1930-...) 

Le thème abordé par l’artiste démontre l’adaptation des thèmes représentés aux États-Unis. Le drapeau américain, l’un des plus grand emblèmes de la civilisation est revisité ici. L’utilisation de la cire et la réduction en trois fois du motif donne une impression de perspective inversée et fait référence au collage fréquemment utilisé dans le Pop Art.  

• Robert Indiana (1928-2018) 

Cet artiste est reconnu pour ses créations de paix comme sa série d’oeuvres LOVE. Ici, il s’inspire d’objets du quotidien américains comme des panneaux de signalisation ou des flippers. Il pose une réflexion sur la superficialité des images américaines.  

• Andy Warhol (1928-1987) 

Warhol est souvent désigné comme chef de file du Pop Art, bien qu’il ne soit pas un des précurseurs. Il est particulièrement connu pour ses représentations stylisées de la fameuse Marilyn Monroe et ses représentations de conserves de soupe Campbell’s ou encore de bouteilles Coca-Cola. 

Dans une de ses citations, Richard Hamilton, un des artistes les plus notoire du Pop Art britannique résume la philosophie et centres d’intérêt du Pop Art. Il désigne ce mouvement ainsi: « Le Pop Art est : populaire, éphémère, jetable, bon marché, produit en masse, jeune, spirituel, sexy, gadget, glamour et une grosse affaire. » - Richard Hamilton 

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