La Fontaine de Marcel Duchamp

"Il ne faut jamais dire : Fontaine, je ne boirais pas de ton eau". Et bien permettez nous d’affirmer que l'on ne boira jamais l’eau de la Fontaine de Marcel Duchamp. La raison est simple, cette fontaine est un urinoir et donc… on ne vous fait pas un dessin !

On se retrouve pour redécouvrir l'histoire de l'urinoir le plus connu de l’Histoire.

Qui est Marcel Duchamp ?

Marcel Duchamp (1887-1968) était un artiste français, souvent considéré comme l'un des pionniers du mouvement dadaïste (mouvement intellectuel et artistique), qui a été reconnu lors de la Première Guerre mondiale.

De plus, il est à l’origine de l’œuvre considérée comme "la plus influente du 20^e siècle". Né d’un père notaire et d’une mère musicienne, son grand père et ses frères et sœurs étaient également artistes. Duchamp se forme à la peinture à leurs côtés et va vite exposer et vendre ses œuvres.

Entre 1910-1915, alors qu’il a la trentaine, il va s’intéresser à divers styles artistiques dont l’impressionnisme, le fauvisme et le cubisme. Ces styles vont lui permettent de s’ouvrir à de nouveaux horizons.

Ensuite, il commence un travail de bibliothécaire qui lui permet de se documenter sur divers sujets. Vers 1915, il s’éloigne de la peinture pour se consacrer aux ready-mades, des objets du quotidien "tout faits", déjà existants, qu’il transforme en œuvres d’art.

Tout au long de sa carrière, il ne s’est jamais rangé dans un courant artistique. Il était un "touche à tout" et s’est intéressé à beaucoup de domaines, du dadaïsme au cinéma, en passant par les échecs.

Un urinoir au cœur du scandale

En 1917, Duchamp fait partie de la Société des artistes indépendants de New-York, qui consiste à accepter tous les artistes, sans refuser aucune œuvre. Idéal en apparence. Sauf qu’il envoie l’urinoir sous un pseudonyme (R. Mutt) pour le Salon de la société. Comme personne ne savait qu’il s’agissait de l’œuvre de Duchamp, elle a été considérée comme "appareil sanitaire" et n’a pas été exposée sous prétexte que sa place n’est pas dans une exposition d’art et que ce n’est tout simplement pas une œuvre d’art mais plutôt un objet vulgaire et immoral.

Ensuite, la Société des artistes est amenée à effectuer un vote pour savoir si l’œuvre devait être exposée.  La simple idée d’un vote a remis en question les fondements même de la Société des artistes indépendants.

Duchamp démissionne après l’annonce de la décision, sans toutefois révéler qu’il est l’auteur de ce ready-made. L’affaire est reprise dans les journaux et créé un grand débat sur la valeur de l’œuvre d’art.

Que signifie R.MUTT. ?

L’urinoir, en faïence blanche, recouverte de glaçure céramique est pourvu de peinture noire. Duchamp a retourné l’urinoir et a inscrit la note "R.MUTT. 1917". Ces deux inscriptions sont les seules indications permettant de considérer l’objet comme une œuvre d’art. Sans quoi, l’objet resterait simplement une pièce dans les toilettes.

Pourquoi avoir fait le choix de la signer R. MUTT ? Ce n’est à priori pas un anagramme, ni une faute d’orthographe. Beaucoup de spéculations autour de la signification de cette signature existent. Certains y voient une référence au marchand à qui Duchamp a acheté l’urinoir, J.L MOTT.

Aussi, les consonances ont permis de créer de nouvelles théories. R.Mutt peut être compris comme "Art Mute" soit "art muet". En anglais, "mutt" veut dire "chien bâtard", donc Duchamp aurait pu nommer son œuvre "art bâtard". Les initiales R.M peuvent aussi indiquer "Ready-made" tout simplement.

En 1964

Si l’urinoir est marqué d’une peinture noire indiquant "1917", année où Marcel Duchamp a créé "Fontaine", il est souvent accompagné de la date 1964. En réalité, l’œuvre originale a été détruite et plusieurs reproductions certifiées par Marcel Duchamp, de son vivant, ont été réalisées en 1964. Elles ont été réalisées selon la photographie de l’œuvre originale d’Alfred Stieglitz.

Un lien avec Pinoncelli ?

Tout d'abord, Pierre Pinoncelli est un artiste français, spécialiste des happenings. Vous pouvez vous demandé quel est le rapport avec Marcel. Nous y venons !

Pinoncelli, est connu pour ses happenings lui ayant valu plus d’une fois la prison et de grosses amendes. Il a aspergé André Malraux avec un pistolet de peinture rouge, il a également attaqué une banque à Nice avec un pistolet à blanc pour protester contre le jumelage avec la ville Le Cap, durant l’apartheid etc.

Ensuite, le 25 aout 1993, il se rend au Carré d’Art à Nîmes, pour l’inauguration de l’exposition "L’Objet dans l’art au 20^e siècle". Nos pouvons retrouver exposé le ready-made de Duchamp. Pinoncelli s’approche de l’œuvre, se déboutonne le pantalon et urine dans l’urinoir avant de l’endommager à coups de marteau. A travers cette action, il souhaitait redonner à l’œuvre sa fonction initiale. On le condamne à rembourser la restauration et des dommages et intérêts s’élevant à l'époque à environ 300 000 francs.

Loin d’en avoir fini, Pinoncelli récidive en 2006. Il se rend cette fois au Centre Pompidou lors de l’exposition "Dada" et toujours muni d’un marteau, ébrèche l’œuvre. Cette fois, on le condamne à 3 mois de prison avec sursis et 14 352 euros d’amende.

Il justifie ses actes par un hommage à "l’esprit dada", qui se voulait être provocateur.

Le personnage de Rrose Sélavy

Notre cher Marcel avait plus d’un tour dans son sac ! En plus d’être un artiste pionnier du 20^e siècle, il avait une personnalité novatrice. Puis, il a créé, en 1920, un personnage qui s'appelait Rrose Sélavy. Il se travestissait en femme, et réalisait des œuvres sous le pseudonyme "Rrose Sélavy". Certains voyaient même dans ce personnage une œuvre à part entière.

Vous pouvez retrouver également de nombreuses informations de Fontaine de Marcel Duchamp en vidéo dans l'émission My Little Museum sur notre plateforme de streaming.