Dans la nuit du 17 au 18 octobre 1984, trois malfaiteurs s’introduisent dans le musée municipal de Semur-en-Auxois, qui n’est pas équipé d’alarme. L'enquête des polices française et nippone met en évidence les connexions entre le banditisme parisien et la mafia japonaise des Yakuzas. En effet, Shinchi Fujikuma, un gangster japonais, a rencontré deux membres du gang d’Aubervilliers, Philippe-Emile Jamin et Youssef Khimoun, lors d’un séjour dans une prison française. En 1987, les français parviennent à revenir du Japon avec quatre des cinq tableaux volés. Le dernier, Le Portrait de Mme Baudot restera chez son nouveau propriétaire, au nom du principe de « bonne foi » garanti par la loi nippone.