Bansky, Monet, Metzger... Quand les artistes détruisent leurs propres œuvres 

L'art, c'est aussi savoir faire disparaître. De nombreux artistes ont fini par détruire leur propre œuvre. Peut-être par plaisir, sans doute par insatisfaction, surtout en guise de contestation. Les raisons peuvent être très variées. L'histoire des œuvres abîmées, voire détruites, par leur propre auteur est riche. Museum TV a sélectionné pour vous les cinq exemples les plus marquants.

1 -Banksy, La fille au Ballon

5 octobre 2018. Lors d'une séance d'enchères, l'œuvre de Banksy, La Fille au ballon, a été vendue 1,2 million d'euros en Angleterre. Mais voilà, Banksy a plus d'un tour dans son sac. Pour dénoncer la marchandisation de l'art, l'artiste a subtilement dissimulé un broyeur réduisant la moitié inférieure de la toile. La salle était sous le choc. Banksy, dont l'identité est toujours secrète, explique cet acte par le fait qu'une œuvre coûtant plus d'un million d'euros peut, d'une seconde à l'autre, ne plus rien valoir. L'œuvre avait ensuite été renommée Love is in the Bin (« l'amour est dans la poubelle »). Trois ans après cette autodestruction, le tableau a été vendu 21,8 millions d'euros lors d'une séance d'enchères à Londres.

2- Claude Monet, Nymphéas

Connu pour ses paysages lumineux et ses célèbres Nymphéas, Claude Monet était en réalité très exigeant avec lui-même. Lorsqu’une toile ne correspondait pas exactement à ce qu’il voulait exprimer, il pouvait la déchirer ou la brûler. À la fin de sa vie, alors qu’il travaillait sur les grandes décorations des Nymphéas, il détruisit de nombreuses peintures jugées imparfaites. Il souffrait aussi de problèmes de vue, ce qui rendait son travail encore plus difficile et augmentait sa frustration. Pour Monet, mieux valait supprimer une œuvre que montrer un travail qu’il considérait comme inabouti. La destruction était donc une preuve de rigueur et de fidélité à sa vision artistique.

3 – Francis Bacon : une sélection impitoyable

Francis Bacon peignait de manière intense et instinctive. Ses œuvres, souvent violentes et troublantes, cherchaient à transmettre des émotions fortes. Mais si le résultat ne lui semblait pas assez puissant, il détruisait la toile. Dans son atelier londonien, il lui arrivait de déchirer ou de jeter des toiles entières. Il aurait éliminé une grande partie de son travail. Ce qui est parvenu jusqu'à nous représente donc une sélection très stricte. Chez Francis Bacon, la destruction n'était pas un caprice : c'était un moyen de ne conserver que les œuvres capables de produire un choc visuel et émotionnel.

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4- Gustav Metzger : détruire pour dénoncer

Avec Gustav Metzger, la destruction devient le cœur même de l’œuvre. Dans les années 1960, il crée le concept d’« Auto-Destructive Art ». Ses performances consistaient à utiliser de l’acide ou d’autres procédés pour faire disparaître ses propres créations sous les yeux du public. Son parcours personnel, marqué par la Seconde Guerre mondiale, influence fortement sa démarche. Il veut montrer que la société moderne porte en elle une logique d’autodestruction, notamment à travers les armes et la technologie.

Pour lui, l’art ne devait pas être un objet à conserver, mais un acte fort, temporaire, porteur d’un message politique.

5- Jean Tinguely : Homage to New York

Jean Tinguely est connu pour ses machines animées et bruyantes. En 1960, il présente au Museum of Modern Art à New York une immense machine intitulée Homage to New York, conçue pour s’autodétruire. Devant le public, l’œuvre s’emballe, se désassemble et finit par s’effondrer. La destruction fait partie du spectacle. Elle est même le moment le plus important. Tinguely critique ainsi la société industrielle et la production de masse. Il montre que tout peut tomber en panne, même les machines les plus impressionnantes. Son art est volontairement éphémère : il existe dans l’instant.

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