Patricia Urquiola a fait ses études d'architecture à Madrid et Milan ; elle a terminé son mémoire de fin d'études chez Achille Castiglioni. De 1990 à 1996, elle a travaillé au département développement du fabricant de meubles de Padova, dont elle est devenue la responsable par la suite. Durant cette période, elle a également rencontré le maître incontesté du design italien, Vico Magistretti, qui, tout comme Castiglioni, a grandement influencé son travail.