En 1951, Isamu Noguchi visite la société Oseki de lanternes traditionnelles Chochin à Gifu. Il s’en inspire pour concevoir des lampes aux formes nouvelles dans lesquelles il remplaçe les bougies par la lumière électrique. La fragilité et la légèreté sont les qualités inhérentes aux lampes Akari. Pour Noguchi : «Les lampes Akari semblent se déplier, s’épanouir, de façon magique et au-delà d’un monde matériel».