Dans les années 1960, les architectes japonais réfléchissent à réinventer Paris en s’inspirant du Métabolisme, qui transforme les mégapoles japonaises comme Tokyo. Ils se démarquent en 1971 pour le concours de la construction du Centre Pompidou ; l’occasion d’afficher leur nouvelle vision de l’urbanisme.
Les architectes nippons participent ensuite à de nombreux concours pour les grands travaux à Paris, mais ne seront jamais retenus. Il faut attendre la fin des années 1980 pour que leurs premières grandes réalisations voient enfin le jour dans la capitale.